Başarılı bahçecilik ve çiftçilik için toprağın besin değerini anlamak çok önemlidir. Toprağın besin değerini değerlendirmenin bir yolu toprak testi yapmaktır. Toprak testleri toprakta bulunan pH seviyesi, besin içeriği ve organik madde hakkında bilgi sağlayabilir. Bu bilgi, eksik veya fazla olabilecek spesifik besin maddelerinin belirlenmesine yardımcı olarak hedeflenen gübrelemeye olanak tanır.
Toprağın beslenmesini anlamanın bir başka yöntemi de bitki büyümesini ve sağlığını gözlemlemektir. Bazı besin eksiklikleri veya dengesizlikleri, bitkilerde bodur büyüme, sararmış yapraklar veya zayıf meyve gelişimi gibi gözle görülür semptomlarla ortaya çıkabilir. Bu işaretleri izleyerek ve bunları bilinen besin eksikliği semptomlarıyla karşılaştırarak toprakta hangi besin maddelerinin eksik olduğunu tespit etmek mümkün hale gelir.
Genel olarak toprağın besin değerinin anlaşılması, bilimsel test ve gözlemlerin bir kombinasyonunu gerektirir. Bahçıvanlar ve çiftçiler her iki yöntemi de kullanarak gübreleme konusunda bilinçli kararlar alabilir ve optimum bitki büyümesi ve üretkenliğini sağlayabilirler.
